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Malerei: In vielen Orten hat man sich auf die Reproduktion der alten Miniaturen spezialisiert. Beim Kauf müssen Sie jedoch darauf achten, daß man Ihnen nicht eine Malerei anbietet, die angeblich sehr alt ist. In den seltensten Fällen trifft dies zu. Auch auf die Qualität müssen Sie achten. Niedrige Preise bedeuten häufig auch, daß die Qualität nicht besonders ist. Verschaffen Sie sich unbedingt vorher einen Überblick und eine gewisse Sachkenntnis, sonst fallen Sie unweigerlich auf einen schlechten Kauf herein.

Sonstige Souvenirs: Marmoreinlegearbeiten aus Agra sind ein beliebtes Mitbringsel und erinnern zu Hause an die geheimnisvolle Schönheit des Taj Mahal. Angeboten werden diese Gegenstände in ganz einfacher und kleiner Form, aber auch in größerer Ausführung als Schmuckkassette.

Applikationen gibt es ebenfalls in verschiedenen Orten, beispielsweise in Orissa. In der Gegend von Kutch in Gujarat findet man entzückendes ausgestopftes Spielzeug. Eine besondere Anziehung auf Touristen üben aber die Musikinstrumente aus, obwohl man heute wesentlich weniger Rucksackreisende mit einer umgehängten Sitar sieht als noch vor 10 Jahren. Weniger einfallsreich ist sicher der Kauf von Tonbändern oder Platten. Souvenirs anderer Art sind Tee, Lebensmittel (z.B. Mangopickle oder Papadums) sowie ganze Packungen mit Beedees. Und schließlich noch ein Tip: in den vielen Bata-Schuhläden werden Schuhe nach westlicher Mode äußerst preiswert angeboten. Diese sind wesentlich weniger, als Sie für gleichwertige Schuhe zu Hause zahlen würden.

Kaufen möchten die meisten Reisenden in Indien etwas, aber es nicht während der Reise mit sich herumtragen! “Kein Problem”, sagen die Ladeninhaber. Wir schicken es für Sie nach Hause. Wir machen dies schon seit vielen Jahren. Das klappte stets. So mancher traut diesen Versprechungen gut. In ca. 05 von 100 Fällen jedoch sehen die Kunden die gekauften und bezahlten Waren niemals wieder. Mag sein, dass sie unterwegs verlorengingen oder daß man gar nicht beabsichtigte, sie überhaupt auf den Weg zu bringen. Wer weiß das schon.

Antiquitäten: Gegenstände, die älter als 100 Jahre sind, dürfen nicht außer Landes gebracht werden. Kommen bei einem Kauf Zweifel auf, sodass Sie vermuten, es könne bei der Ausfuhr Schwierigkeiten geben, dann erkundigen Sie lieber beim Zoll oder lassen Sie sich ein offizielles Zertifikat ausstellen.

CONNAUGHT PLACE (Neu Delhi)
Obwohl in Delhi neue Einkaufszentren wie Pilze aus dem Boden schießen, ist Connaught Place mit seinen in drei konzentrischen Kreisen angeordneten Geschäften nach wie vor am beliebtesten – egal ob nun Großeinkauf oder Schaufensterbummel angesagt ist. Den besten Ausgangspunkt hierzu bildet das Imperial Hotel auf dem Janpath – eine Mischung aus Raj- und Riviera-Architektur. Stärken Sie sich am besäten im Café des Imperial, wo Sie den Blick auf die saftig grünen Rasenflächen und die palmengesäumten Boulevards genießen können, bevor Sie sich unter die Scharen von Einkaufslustigen auf dem Janpath mischen.

Durchstöbern Sie tibetanische Stände nach typischen Schmuck, bei dem oft Türkise und Korallen verarbeitet werden, Ge-betsfahnen (thangkas), Holzperlen und ähnlichen Nippsachen. Bei all dem Trödel können die Kenner der Echtheit auch ein Schnäppchen machen. Etwas weiter haben Stammesfrauen aus Westindien ihre Schätze vor sich auf dem Boden ausgebreitet: Kissenbezüge aus weichem alten Brokat, kunstvolle Stickereien, Glasarbeiten, bemalte pichwai-Wandbehänge. Es darf gehandelt werden!

An den Ständen vorbei gelangen Sie zu Delhis erster Adresse für indisches Kunsthandwerk und Webereien, dem von der Regierung betriebenen Central Cottage Industries Emporium, das ub der Vergangenheit vernünftige Preise und eine gute Auswahl verfügte (ist leider nicht mehr der Fall), Im Erdgeschoß gibt es Leinen, Möbelstoffe, Teppiche, Silber-und Modeschmuck, Pelze, Souvenirs, objets d’ art aus ganz Indien, gute Kopien von Miniaturgemälden und eine Antiquitätenabteilung mit interessanten Stükken, von geschnitzten Holztüren über Mitgifttruhen bis hin zu winzigen Gebetslampen und Pillendosen. Im Obergeschoß werden Konfektionsware für Herren, Damen und Kinder sowie Seide und handgewebte Baumwollstoffe angeboten. Das Tuchsortiment ist groß; man findet sogar feinste Woll-pashminas und shahtush aus Kaschmir, die natürlich ihren Preis haben, sowie eine reiche Auswahl an Saris.

Gehen Sie nun Richtung Indian Oil Bhavan und halten Sie links auf die Reihen von Straßenhändlern zu. Hier werden topmodische Baumwollklamotten, meist Exportüberschüsse und Restbestände, zu Schleuderpreisen angeboten. Es lohnt sich, nach Blusen, Röcken und T-Shirts zu stöbern.

Gehen Sie nun zum Regal Building in der Parliament Street und werfen Sie einen Blick in The Shop. Hier gibt es Tischwäsche und Bettbezüge, Baumwollteppiche und eine Reihe kunsthandwerklicher Geschenke – alles zu vernünftigen Preisen. Rechts nebenan im Kwality Restaurant wird bodenständiges nordindisches Essen serviert, z. B. Tandoorihuhn und Kebab sowie die Spezialität
Chhole bhature (scharfe Kichererbsen mit Brot). Um die Ecke, in der Nähe des Regal Cinema, befinden sich zwei weitere empfehlenswerte Restaurants – El Arab mit einem hervorragenden Mittagsbuffet, wo in angenehmer Atmosphäre Spezialitäten aus dem Mittleren Osten angeboten werden, und das Degchi mit indischer Hausmannskost.

Etwas weiter liegt das Khadi Gramodyog Bhavan. Lessen Sie sich vom tristen Äußeren nicht abschrecken, hier bekommt man die besten handgewebten Baumwoll-khadis, die durch Ghandi zum Symbol für Indiens Streben nach Unabhängigkeit wurden. Günstig sind Rohseide, Kaschmirtweed, Kolhapuri-Sandalen aus Leder, Papads und Gewürze – alles Produkte aus indischen Dörfern.

Gehen Sie nun um das Regal Building herum, vorbei am Rivoli Cinema, und überqueren Sie die Straße zur Baba Kharak Singh Marg. Hier werden in den State Emporia handgewebte Stoffe und Kunsthandwerk aus verschiedenen Staaten angeboten: erdfarbene Stammeskostüme aus Gujarat, Webarbeiten und kalamkari-Stoffe aus Orissa und Andhra, Pappmach`e, bestickte Teppiche und Tücher aus Kaschmir, traditionell gewebte Wollschals aus Himachal, Seide und Madhu-bani-Malerei aus Bihar, Sandelholz aus Kerala und Karnataka sowie Korbwaren, feine Schilf- und Bambusmatten aus Assam, Manipur und Tripura.

Falls Sie Ihren Bummel an einem Dienstag machen, sollten Sie sich den Mangal Basar auf der gegenüberliegenden Straße beim Hanuman-Tempel nicht entgehen lassen. Hier herrscht farbenfroher Jahrmarktstrubel, an den Ständen werden Lack- und Glasarm-reife, folkloristisches Spielzeug und kleine Gebrauchsgegenstände verkauft. Geschickte Frauen bemalen Ihre Handflächen mit komplizierten Mustern aus Hennapaste. Aber seien Sie vor Taschendieben auf der Hut!

Auf dem nahegelegen Markt am Palika Basar gibt es interessante Geschäfte: Lal Behari Tandon bietet feine Tisch-wäsche und im chikan-Stil bestickte kurtas an; im Jewel Mine ist traditioneller Silberschmuck aus ganz Indien erhältlich.

Die beiden auf dem Janpath gelegenen Geschäfte Shantivijay und Kanji Mull handeln mit Antikschmuck. Sie sind teuer, führen aber ausgesuchte alte Stücke. Dazwischen liegt das feudale Goldschmiedeatelier von Tribhovandas Bhimji Zhaveri, das von der wohlhabendas Bevölkerung Delhis stark frequentiert wird. Babaras House(N-Block) ist ein weiterer exklusiver Laden mit hochwertigen Seide- und Brokatstoffen.

Zwei empfehlenswerte Buchläden – The Bookworm für Taschenbücher und Galgotia – liegen im B-Block. Schallplatten und Kassetten mit indischer Musik finden Sie bei Berco’s im E-Block. Dort weckt in einem chinesischen Restaurant die sättigende Talu-Mien-Suppe neue Lebensgeister.

Im L-Block befindet sich das wohl beliebteste Fast-food-Lokal im Stil von McDo-nalds-Nirula’s Die dort erhältlichen Hamburger, Pizzas und Eisportionen sind begehrter als die heißen samosas. Im darüberliegenden Potpourri kann man sich an einer Salatbar und amerikanischen Steaks und Pasteten gütlich tun.

Ein Besuch Im Coconut Grove im Ashok Yatri Niwas Hotel, einem der wenigen Restaurants in Delhi, das sich auf echte Kerala-und Andhra-Küche spezialisiert hat, rundet den Bummel ab. Die Spezialität des Hauses, Eintopf mit Kokosnußgeschmack, wird mit appams (Reispfannkuchen) serviert.

Shopping in Bombay (Mumbai) - Indien
Am Mariman Point breiten sich Bürogebäude aus. Dominierend ist der Turm von Air India. Um die Ecke stehen die Oberoi Towers, zu deren zahlreichen Einrichtungen eine Einkaufspassage auf verschiedenen Stockwerken gehört, wo man unter anderem günstig Lederwaren sowie Blumenessenzen und Designereleganz einkaufen kann. Das Taj Mahal Hotel bietet einige exquisite Modeboutiquen sowie als zusätzliche Attraktion einen Kaffee im ,,Rendezvous”, wo sich die Beautiful People von Bombay treffen.

Modeartikel
An der gesamten Länge des Colaba Causeway befinden sich Läden und Restaurants, und die Malabar-Hill-Gegend, besonders die Warden Road und die Nepean Sea Road, wartet mit einer großen Auswahl an Boutiquen für die Modebewußten auf. Eine neue Boutique eröffnet jeden Tag irgendwo in Bombay ihre Pforten.
Die Guccis, Dior und Gianfranco Ferres offerieren ihre Waren neben indischen Modeschöpfern in der Dabbu Street, wo man Lederwaren, Schuhe und Taschen von hervorragender Qualität und zu angemessenen Preisen erstehen kann. Und in der Azad Maidan wird Designerkleidung (T-Shirts, Kleider und Abendkleidung) zu günstigen Preisen angeboten. Fashion Street ist ein Gehsteigbasar, auf dem Kleidung mit leichten Mängeln (Exportware) zu Schleuderpreisen zu haben ist.

Chor Bazaar
Auf dem Crawford Market werden Gemüse, Früchte, Fleisch und Kunsthandwerk verkauft. Dies ist auch ein großer Einzel- und Großhandelsmarkt für Textilien. Eine der großen Freuden Bomabys ist die Suche nach Antiquitäten in den Straßen hinter dem Taj Hotel oder auf dem Chor Bazaar, der von der Muhammad Ali Road abzweigt: einem Flohmarkt, wo man immer wieder einen Schatz entdecken kann: alte portugiesische Möbel, Queen Annes Eßbesteck, antike Navigationsinstrumente aus Messing zwischen dem ,,Unrat” von falschen Antiquitäten und angeschlagenem viktorianischem Glas. Vom Chor Bazaar aus kann man seiner eigenen Nase folgen oder einem Mann mit Baumwollpfropfen in den Ohren zu den Gerüchen und Regenbogenfarben des lttar Bazaar, der Straße der Parfümeure.

Ittar Bazaar
Indische und besonders moslemische Männer tränken einen Baumwollbausch in Parfüm und stecken ihn in das linke oder rechte Ohr. Man kann Düfte auf der Haut testen oder den Parfümeur eine besondere Mischung aus Rinden-,Pflanzen-oder Blumenessenzen mischen lassen. Zur Auswahl stehen auch eine Reihe von verschiedenfarbenen Fläschchen mit silbernen oder goldenen Pfropfen.
Der Parfümeur gibt dem Kunden eine Nummer für seine Mischung, die er in sein Hauptbuch einträgt; auf Wunsch wird er diese Mischung in die ganze Welt verschicken. Diese Düfte halten übrigens ewig. Die Parfüms verdunsten nicht, da sie keinen Alkohol enthalten.

Zaveri Bazaar
Auf dem Zaveri Bazaar wird indischer Schmuck von etwa 3000 Juwelieren angeboten. Der Manish Market ist einen Katzensprung entfernt; es handelt sich um einen geschäftigen und malerischen Straßenmarkt, dessen Stände Glas aus Deutschland, Jeans von Levi’s und Geschirr von Noritake-kurz alles mögliche aus aller Welt – verkaufen.

An der Dadabhai Naoroji Road warten das Khadi Village Emporium und das Handloom Hause mit einer großen Auswahl an handgewebter Baumwolle und Seide auf.

Kunst & Handwerk
Einer der faszinierendsten Aspekte der indischen Kultur ist das Festhalten an alten Praktiken. Die Geschichte Indiens ist die Bewahrung einer ungebrochenen 5000-jährigen Tradition.

Die Harappa-Kultur
Archäologische Ausgrabungen in Pakistan sowie West -und Nordindien haben riesige Städte der Harappa-Zivilisation mit Backsteinhäusern zutage gefördert. Diese ein -oder zweistöckigen Gebäude werden in allen Regionen Indiens in Prinzip immer noch fast unverändert seit fünf Jahrtausenden weitergebaut.

Man fand eine große Vielfalt an Töpferwaren in den Dörfern Rajasthans und Gujarats. Auch heute werden solche Ton -und Terrakottagegenstände noch in ähnlicher Art hergestellt. Sie weisen ebenso wie die Ausgrabungen schwarze Wassersymbole sowie Fisch-, Vogel- und Tiermotive auf rotem Hintergrund auf.

Durch die Ausgrabungen von Harappa und Mahenjodaro (nun in Pakistan), Kalibangan (Rajasthan) und Lothal (Gujarat) wissen wir, daß die Menschen dieser alten Kultur Händler waren. Man hat eine riesige Sammlung von
Siegeln gefunden. Mit ihnen stempelten die Händler ihre Namen oder Firmenzeichen auf Pakete. Diese Siegel sind streichholzschachtelgroß und auf einer Seite mit Schriftzeichen versehen, die bislang noch nicht entziffert werden konnten. Die Gelehrten arbeiten jedoch daran und hoffen, dadurch mehr über die Menschen zu erfahren, die um 2500 v. Chr. in diesen schönen Städten lebten. Die Schnitzereien machen deutlich, daß Stier, Elefant, Rhinozeros und Tiger vertraute Tiere waren. Ausgrabungen von Spielzeugkarren und andere Fundstücke lassen darauf schließen, daß man Ochsengefährte kannte, die landwirtschaftliche Produkte von den Dörfern in die Städte transportierten. Selbst im heutigen Indien ist ein schwerbeladener Ochsenkarren, der sich seinen Weg durch Gassen und Straßen bahnt, ein alltäglicher Anblick.

Ebenso wurde ein Sortiment von Spielzeug in den Städten Harappas entdeckt.
Diese Gegenstände, aus Ton und Stein hergestellt, stellen Miniaturkarren, Menschen, Tiere und Vögel dar, die mit beweglichen Teilen ausgestattet sind. Identisches Spielzeug wird auf Dorfmärkten in ganz Indien verkauft. Zeitgenössische Spielwaren aus den Dörfern werden aus natürlichen Materialien gefertigt und in den von der Regierung betriebenen Warenhäusern in New Delhi und den Hauptstädten der meisten Bundesstaaten verkauft. Zu diesen Gegenständen für Kinder gehören: handgemachtes Holzspielzeug, bunte Glas mobiles mit aufgemalten Vögeln und Tieren, Gras- und Bambuspuppen, Figurinen und Stofftiere aus allen Teilen Indiens.

Metallkunst in Indien
Auf die Harappa-Kultur folgte eine Periode großer Bauaktivität. Buddhistische Monumente, Stupas und Tempel wurden errichtet und mit kunstvollen Schnitzereien versehen. Metallfiguren aus Bronze, Gold und Silber wurden für den Gottesdienst gefertigt wie auch rituelle Objekte: dekorative Glocken, Weihwasserlöffel und Behälter für Opfergaben.

Die frühesten Metallfiguren wurden von der Harappa-Kultur hervorgebracht. Die berühmte winzige Statue des ,,Dancing Girl” (,,Tanzendes Mädchen“ im National Museum von New Delhi ist über 5000 Jahre alt. Ähnliche Bronzearbeiten werden auch heute noch gefertigt. Die Darstellungen von Gottheiten des buddhistischen und hinduistischen Pantheons stammen aus dem 5. Jahrhundert und sind in den meisten wichtigen Museen Indiens zu sehen. Diese Metallfiguren wurden mit einem Verfahren namens Cire perdu hergestellt – ein französischer Begriff, der ,,verlorenes Wachs“ bedeutet. Am Anfang dieses Herstellungsprozesses steht die Modellierung der Figur aus Wachs. Wird dieses Material erwärmt, kann man mit ihm die feinsten Nuancen kreieren. Die Wachsfigur wird dann mit Ton überzogen, wodurch eine Gußform entsteht. Das Wachs läßt man anschließend schmelzen und durch ein Loch unten in der Gußform abfließen. Geschmolzenes Messing, Bonze, Gold oder Silber wird nun in die Form eingelassen, und während das Metall abkühlt, nimmt das Material darin die gewünschte Form an. Die Gußform wird dann entfernt, die darunter befindliche Figur poliert. Die Details werden ein wenig nachgemeißelt, um die Metallfigur zu perfektionieren. Dieses alte Verfahren findet noch in vielen Gegenden Indiens Anwendung, besonders in Tamil Nadu, Karnataka und Kerala, Eine ähnliche Technik kommt auch in Bihar, Orissa und Madhya Pradesh zum Einsatz.

Persönlicher Schmuck der Inderinnen
Frühe buddhistische Skulpturen aus Sanchi (Madhya Pradesh), Sarnath (Uttar Pradesh) und Amaravati (im Madras Museum zu besichtigen) stellen die Jataka-Geschichten (die früheren Inkarnationen Buddhas) dar. Diese skulpturierten Tafeln lassen auch Rückschlüsse auf das alltägliche Leben der Menschen, auf ihre Kleidung, Schmuck, Haushaltswaren und Artefakte zu. Vor über 2000 Jahren wurden in Indien schöne Textilien mit gewebten und aufgestickten Mustern hergestellt sowie Metall- und Tonwaren, geschnitzte hölzerne Ziertore, elegante Haushaltsgegenstände und Schmuck, Sowohl Männer als auch Frauen trugen schweren Schmuck, Ohrringe, Armreifen an beiden Armen, Fußreifen und Halsketten mit Blumen -und Blattmustern. Diese sind immer noch die beliebtesten Ornamente in Indien. Frauen tragen eine Sammlung von bunten Glasreifen und Silberfußreifen, die beim Gehen erklingen. Schmuck mit Edel- und Halbedelsteinen wird in Jaipur, Rajasthan und Delhi hergestellt. Eine große Vielfalt von Mineralien und Edelsteinen wird in Indien zutage gefördert. Achate, Granate, Quarzsteine, Topase, Amethyste und Diamanten sind auch reichlich und zu annehmbaren Preisen erhältlich. Der Silberschmuck Rajasthans ist sehr beliebt, sein Design angenehm und kleidsam. Die Stammes -und Dorffrauen tragen diesen Silberschmuck sowie schwere Kettengürtel, Ohrringe und Fußreifen. Den besten Goldschmuck findet man in Südindien. Die Schmuckgeschäfte bieten moderne Designs an und warten unter anderem auch mit Silberbesteck und Haushaltsgegenständen wie Kerzenhaltern und Serviettenringen auf.

Steinkunst in Indien
Außer Edelsteinen verfügt Indien über eine Vielfalt an Gesteinsarten wie Marmor, Granit und anderen Baumaterialien. Die großen Tempel von Tanjore in Tamil Nadu, Belur und Halibid in Karnataka, Konarak in Orissa und Khajuraho in Madhya Pradesh stellen die künstlerischen Leistungen der mittelalterlichen Handwerker unter Beweis. Die Tempel sind perfekte Beispiele formvollendetster Indischer Architektur in Süd, Ost- und Zentralindien. Die riesigen Steintempel imponieren durch Tausende von Abbildungen und dekorativen Tafeln in exquisiter Ausführung. Die Jain Tempel von Mount Abu in Rajasthan und die berühmten Mughal-Monumente von Agra demonstrieren wie das Taj Mahal und das Red Fort von Delhi auf gelungene Weise indische Handwerkskunst aus Marmor. Das Taj Mahal, jenes monumentale Grabmal, das der Mogul-Kaiser Shah Jahan seiner Frau Mumtaz Mahal errichtete, ist mit Marmor-einlegearbeiten und skulpturierten Marmortafeln von höchster Qualität ausgestattet. Steineinlegearbeiten sind ein besonderes Verfahren, mit dem man Wände und Steinflächen dekoriert. Der Marmorstein wird in Tafeln geschnitten, auf deren einer Seite die Verzierungen eingemeißelt werden. Dabei läßt man kleine Freiräume, in die bunte Halbedelsteine wie Achat, Jaspis und Marmor eingepaßt werden, nachdem sie den Mustern entsprechend zugeschnitten worden sind. Das Resultat ist eine flache, glatte Marmorfläche samt dem dazugehörigen Muster.

In Agra sieht man Handwerker, die Steineinlegearbeiten fertigen und Miniaturmodelle des Taj Mahal aus Marmor herstellen sowie dekorative Tafeln, Tische und Behälter. Der Wert dieser Arbeiten erhöht sich mit der Anzohl der verarbeiteten Steine. In den Grabmälern des Taj Mahal wurden über 50 Halbedelsteine verwendet, um eine Blume darzustellen.

Holzkunst in Indien
Stein ist nicht das einzige Material, das der Fertigung von Einlegearbeiten dient. In Karnataka ist Mysore für seine Intarsien berühmt. Außer den hübschen Rosenholz- und Teaktischen sowie Zierkästchen dekorieren die Handwerker oft Holzoberflächen mit Einlegearbeiten aus verschiedenfarbigen Holzstücken. Die Oberfläche wird dann poliert und geglättet, und wenn man mit den Fingern darüberfährt, lassen sich die Arbeit und das Können nur erahnen, die erforderlich sind, um diese winzigen Holzstückchen richtig anzubringen und zusammenzustellen. Das Kaschmir-Talist auch für sein Kastanienholz berühmt, das eine hübsche zartbraune Farbe aufweist. Das Holz ist aufgrund seiner hohen Qualität für kunstvolle Schnitzereien geradezu prädestiniert.

Webereien in Indien
Die Holz -und Steinskulpturen der buddhistischen und hinduistischen Monumente sowie die Mogul-Miniaturmalereien erzählen die Geschichte der Moden und Stile Indiens. Feine Baumwolle wird in verschiedenen Teilen Indiens angebaut und Wolle von Schafen, Kamelen und seltenen Bergziegen verwendet, um Wollstoffe herzustellen. In Rajasthan und Gujarat werden aus Kamelhaarwolle bunte Umhänge und Tücher gefertigt, während die feinen Wollumhänge (mit exquisit gewebten Mustern und Stickmustern) in Kaschmir und Himachal Pradesh erhältlich sind. Die Seide ist ein Indien relativ neues Material. Die Bergstämme von Assam, Orissa und Madhya Pradesh verwendeten rohe Seide aus ihren Wäldern. Diese soll einst mal von China nach Indien gebracht worden sein, und im 17. Jahrhundert führten die Franzosen sie in Karnataka ein. Dieser Bundesstaat ist nun einer der größten Produzenten des Landes.

Jede Region Indiens hat ihr eigenes besonderes Textildesign, entsprechend groß ist die Vielfalt. Es gibt Baumwollumhänge und Textilien in den Stammesgebieten von Nagaland, Manipur, Meghalaya und Tripura, wo Stoffe mit großen geometrischen, vielfarbigen Mustern sehr beliebt sind. In Südindien stellt die Seiden -und Baumwollindustrie traditionelle Stoffe mit kontrastierenden Bordüren und gewebten Motiven her. Seidenbrokat aus dem Gebiet Banaras und Uttar Pradesh ist weltweit bekannt. Der Seidenstoff wird mit winzigen Schiffchen hergestellt, die Gold- und Silbermotive in das Tuch einweben. Der Brokat ist so fein, daß er vom Adel während des Mittelalters in fast allen Teilen des Landes getragen wurde.

Ist der Stoff einmal gewebt, stehen viele Verfahren zu seiner weiteren Dekorierung zur Verfügung. Die von Hand und mit Holzblöcken bedruckten Stoffe von Rajasthan und Gujarat sind sehr berühmt. Der Handwerker muß einen Holzblock für jede Farbe des Musters herstellen. Der Block wird mit Rillen versehen, die für die Übertragung der Farbe sorgen. Dann wird das Tuch auf einen Tisch gelegt; der Handwerker taucht die Holzblöcke in die Farbe und drückt sie anschließend auf die ausgewählten Stellen. Weitere Farbblöcke kommen zum Einsatz, bis das Motiv vollständig ist und viele bunte Muster das gesamte Tuch bedecken.

Ikat ist eine weitere alte Kunstform, die heute in Indien sehr beliebt ist. Dieses Verfahren des Webens und Färbens von Textilien findet man in vielen asiatischen Ländern. Die Kunst besteht darin, die Fäden zu knüpfen und färben, bevor der Stoff gewebt wird. Hierfür muß eine Matrix des Musters vorher gewebt und die Fäden entsprechend gefärbt werden. Beim Zusammenweben der Fäden entstehen allmählich die Motive des Stoffes. Ein weiteres Verfahren des Knüpfens und Färbens wird in Rajasthan, Gujarat und an anderen Orten verwendet, wenn der Stoff bereits gewoben ist, Kleine Abschnitte des weißen Tuchs werden solcherart mit einem Faden durchwirkt, daß ein höchst kunstvolles Muster entsteht.

Wenn das Tuch gefärbt wird, entziehen sich die geknüpften Flächen der Färbung. Öffnet man die Knoten, ist das Tuch bis auf die geknüpften Flächen, die weiß bleiben, gefärbt. Dieser Prozeß kann mehrere Male wiederholt werden, um einen Bhandani-Stoff mit vielen Farben und Mustern entstehen zu lassen.

Textilien können auch bestickt werden, um den Stoff weiter zu verschönern. Der bestickte Patchworkstoff Rajasthans, Gujarats und Orissas ist der schönste. Die Tradition der Zari (Gold-fadenarbeiten) wird auf Seide, Baumwolle und Wollumhängen ausgeführt.

Die Handwerker von Lucknow, Delhi, Hyderabad und Agra sind bekannt und fertigen Hochzeitskleider mit Gold -und Silberfadenstickereien und bunten Pailletten. Das Funkeln der Stickereien in der Nacht erinnert an die hübschen Mogul-Malereien von Königinnen und Prinzessinnen.

Archäologische Funde lassen darauf schließen, daß die indischen Stoffe auf vielerlei Weise getragen wurden. Es gab zum Beispiel lange, fließende Kleider mit gemusterten Bordüren, und die Männer hatten kunstvolle Turbane auf den Köpfen. In Rajasthan, Gujarat und den Stammesgebieten Andhra Pradeshs legen die Frauen lange, bauschige Röcke an, die mit Stickereien und winzigen Spiegeln verziert sind. In Nordindien werden der bestickte Pyjama und das Kurta (ein knielanges Hemd) von Männern und Frauen getragen, was auf den islamischen Einfluß während des Mittelalters zurückzuführen ist. In Manipur und Nagaland schlingt man ein exquisit gewobenes Tuch wie den Sarong um den Körper.

Es gilt immer noch als Zeichen des Glücks und der Reinheit, unbestickte Kleidungsstücke wie Hosen, Hemden und Blusen anzulegen. Der Sari unterscheidet sich in Indien von Region zu Region, sowohl im Design als auch in der Art, wie er getragen wird. Es läßt sich nur schwer zurückverfolgen, wie der indische Sari entstanden ist, doch er hat sich wahrscheinlich aus der Mode entwickelt, gewobene Tücher um den Körper zu schlingen, oder aus der römischen Toga. Etwa um das 3. Jahrhundert v. Chr. mag dieser kleidungsstil von der Armee und den Verwaltern Alexanders des Großen aus Mazedonien nach Indien gebracht worden sein.

Der Brauch, den Körper mit einem einzelnen Tuch um zu umhüllen, wie es auch in Griechenland praktiziert wurde, wird auch von den Gandharan Skulpturen Nordwestindiens, Pakistans und Afghanistans dargestellt.

Es gibt mehrere hundert Figuren des Buddha und des Bodhisattv mit ähnlichen fließenden Roben, die anmutig den ganzen Körper bedecken. Selbst heute tragen die buddhistischen Mönche in ganz Indien Safranroben wie eine römische Toga vor ungefähr zwei Jahrtausenden.

Das koloniale Vermächtnis
Während die indische Kunst über fünf Jahrtausende hinweg sich entwickeln konnte, hat die britische Herrschaft in den vergangenen zwei Jahrhunderten eigene Einflüsse in den Gebieten Kunst und Kultur mit sich gebracht. Während der Kolonialperiode führten indische Kunst und Kunsthandwerk ein Schattendasein, da britische und westliche Ästhetik mehr Beachtung fanden. Die Briten etablierten zahlreiche Schulen und Kunstakademien sowie Universitäten. In diesen Institutionen lernten die Kunststudenten, westliche Traditionen einzubeziehen. Neue Techniken wurden eingeführt, die der Ästhetik des Landes fremd waren. Die neue Rasse der ,,braunen Sahibs“ wurde geboren. Diese anglizierten Inder wußten mehr über Shakespeare als über Kalidasa, den Sanskrit-Dramatiker, mehr über Michelangelo als über die Wandmalereien von Ajanta. Die Kunstausbildung befolgte natürlich westliche Trends. Unter den Briten entwickelte sich ein Bewußtsein gegenüber westlicher Kunst.

Die Mehrheit der Elite war mehr zum Ausland hin konzentriert. Glücklicherweise gab es jene, die ihr Leben in den Dienst der Erhaltung und Wiederherstellung der heimischen Kunst stellten. Generationen von Kunstliebhabern haben sich seitdem darum bemüht, das Verständnis für indische Kultur und Ästhetik zu wecken.

Die bengalische Schule
Um die Jahrhundertwende studierten in den von den Briten verwalteten Schulen einige Studenten, die eine sehr einflußreiche Bewegung der indischen Kunstgeschichte schufen. Diese hatte ihre Ursprünge in Bengalen. Obwohl die individuellen Stilarten dieser Künstler keinerlei Gemeinsamkeiten aufwiesen, fand man für sie den Sammelbegriff bengalische Schule. Deren Maler begaben sich zu ihren Ursprüngen zurück, um einem neuen Ausdruck zu finden, der nicht westlich, sondern indisch und zeitgenössisch war. Die Tagore-Familie brachte viele Vertreter dieser Schule hervor. Abanindranath Tagores Arbeiten sind vom Einfluß der traditionellen japanischen Malerei und der Mogul-Miniaturen, vermischt mit westlichen Elementen geprägt. Gaganendranath Tagore, sein älterer Bruder, schuf trotz seiner mangelnden Kunstausbildung Malereien von lyrischer, mystischer und kubistischer Qualität.

Rabindranath Tagore, Indiens Poeta laureatus, war ein Maler, der sich zum Poeten und Schriftsteller entwickelte. Er etablierte auch die Schule namens Shantiniketan (,,Refugium des Friedens“), die den traditionellen Gurukulas ähnelte, wo Guru und Schüler miteinander lebten. Shantiniketan ist immer noch eine bekannte Kunstschule in der idyllischen Umgebung des ländlichen Bengalen. Die Schule Unterschied sich auf interessante Weise von den britischen Institutionen und hat viele brillante Künstler, Maler, Tänzer, Musiker und Dichter hervorgebracht. Diese Bewegung auf patriotisch-kultureller Basis wirkte sich Landesteil aus. Als Indien 1947 unabhängig wurde, standen Dichter und Schriftsteller, die sich in vielen indischen Sprachen ausdrückten, an der vordersten Front der jungen Demokratie.

Einer von Abanindranath Tagores Schülern war Nandlal Bose, dessen Gemälde Generationen junger Maler inspiriert haben. Ramkinkar als Maler und bekannter Bildhauer, Asit Kumar Halder, Majumdar und Binodi Behari Mukerjee waren weitere Vertreter dieser Schule. Chugtai, der in Shantiniketan studierte und arbeitete, wirkte später in Lahore (Pakistan), und seine Gemälde bestechen durch eine phantastische Qualität.

Jamini Roy studierte am Gouvernement College of Art in Kolkutta, das von den Briten gegründet worden war. Er bezog seine Inspiration aus den traditionellen ländlichen Patta-Gemälden von Orissa und den halbreligiösen Kalighat-Gemälden Kalkuttas. Seine Werke sind lebhaft, voller Energie und mit satten indischen Erdfarben gestaltet. Eine weitere sehr beliebte Künstlerin dieser Periode war Amrita Shergil. Die Tochter eines indischen Vaters und einer ungarischen Mutter studierte Malerei in Paris. Obwohl sie bereits mit 29 starb, hinterließ sie einige Werke, die ihr Genie bezeugen. Ihre Ölgemälde widmen sich ländlichen indischen Themen. Die Ölmalerei war ein westliches Verfahren, doch Shergil wußte dieses zu ihrem Vorteil zu nutzen. Ihre Gemälde weisen glühende Farben auf, mit denen sie das ländliche Indien darstellte. Amrita Shergil gehört zu Indiens wichtigsten Künstlern. Die Arbeiten der Maler, Bildhauer und Graphiker des frühen 20. Jahrhunderts werden in der National Gallery of Medern Art in New Delhi ausgestellt. Auch in anderen Museen des Landes sind einige ihrer Werke zu sehen.

Heute wird die Kunstszene von verschiedenen Generationen von Künstlern dominiert, die mit abstrakter, kubistischer und figurativer Kunst sowie mit unterschiedlichen Techniken experimentieren. Ihre Arbeiten werden in Kunstgalerien in den Großstädten des Landes ausgestellt. Einer der älteren Künstler, der immer noch sehr geschätzt wird, ist der verstorbene M.F. Hussain. Ein langer weißer Bart, nackte Füße und die Kleidung haben ihm die Rolle des individualistischen Künstlers zugewiesen. Seine großen Ölgemälde sind abstrakt und zeichnen sich durch eine ausgesprochene Farbvielfalt aus.

Auch Bombay und Baroda haben eine Anzahl von ausgezeichneten Künstlern und Werken hervorgebracht: etwa Bhupen Khakars satirische Arbeiten, Vivan Sundarams experimentelles Genie und Gulam Mohammed Shieks zeitgenössischen Ausdruck. Die Werke von Ram Kumar, Anjoli Menon, Jatin Das, Hebbar, Raza, Souza, Bendra und anderen vermochten zur Vielfalt der indischen Kunstszene beizutragen.

Shopping in den Städten Indiens
Beim Einkaufen in Indien erhält man unvergleichlich viel für sein Geld. Als in Goa in den sechziger und siebziger Jahren die Hippies einfielen, verkauften sie dort alles, was sie besaßen – um Andenken an ihre Indienreise zu erstehen.

Indiens hervorragende Qualität in Kunst und Kunsthandwerk ist wohlbekannt. Im Laufe vieler Generationen und Jahrhunderte haben Künstler und Handwerker ihre Fertigkeiten perfektioniert und mit den einfachsten Werkzeugen eine Tradition geschaffen, die beispielsweise auf den Basaren zu bewundern ist: Teppiche aus Mustern und phantastischen Farben, Baumwoll-Dhurries, handbedruckte Leinstoffe im französischen Stil, mit großer Fertigkeit gewebte Seiden -und Baumwollstoffe günstige Hautecouture-Kleidung für den Export, Skulpturen und Schnitzereien aus Stein, Bronze, Metall und Kupfer, religiöse und weltliche Gemälde, Terrakotta, Tonwaren, mit Gold bestickter Stoff...

Emporia-Bummel in indischen Städten
Wo beginnt man den Markt zu testen, wo bekommt man einen Eindruck vom indischen Basar? Nicht in der abgeschiedenen Welt der Warenhäuser, obwohl dies am Anfang der sicherste Ort ist. Für den Neuling in puncto Shopping ist es am besten, die Warenhäuser aufzusuchen, die Ihre Waren mit festen Preisen verkaufen. Insbesondere bietet Jaipur ein umfassendes Einkaufserlebnis. In vielen der Emporiums werden Kunst und Handwerk ausgestellt, und obwohl Details und die Verarbeitung nicht die besten sein mögen, gibt es einen Qualitätsstandard. Einige dieser Läden findet man auch in den Hauptbazare der größeren Städten und Hauptstädten sowie an wichtigen Touristenorten.

Es gibt einige private Emporia und große Warenhäuser, von denen sich viele in der Nähe wichtiger Sehenswürdigkeiten befinden, doch man muß den Weizen von der Spreu trennen. Die Qualität ist oft überragend, obwohl ein Uneingeweihter sie vielleicht nicht sofort erkennt, da sie von der Güte des Materials abhängt: etwa von der Beschaffenheit der verwendeten Steine, der Anzohl der Knoten per Quadratzentimeter in einem Teppich oder der Reinheit des Goldfadens in einem ZardoziKleid. Es ist deshalb am besten, sich umzusehen, bevor man sich zum Kauf entschließt.

Kaufhäuser Indiens
Indien hat sich zu einer großen Konsumgesellschaft mit einer wachsenden Mittelklasse entwickelt, die sich etwas leisten kann. Dies hat in der letzten Zeit zu einer Ausbreitung der Kaufhäuser geführt. Sie warten hauptsächlich mit Kleidung sowie Leinenstoffen und Kinderboutiquen auf. Meist werden die Kaufhäuser für den Einkauf von Männerkleidung aufgesucht, da die Mehrzahl der Frauen immer noch traditionelle indische Kleider trägt; doch in Bombay
und Bangalore kann der Tourist Kleider und Blusen im authentisch indischen Stil erstehen.

Man sollte nicht überrascht sein, in Indien viele der bekannten Markennamen nicht anzutreffen, denn die sozialistische Wirtschaft des Landes hat bis vor einigen Jahren Importe jeglicher Art mit hohen Einfuhrsteuern belegt. Mit wenigen Ausnahmen (etwa Benetton) wird die hiesige Mode von indischen Markennamen beherrscht, die bei gemäßigten Preisen sehr gute Qualität aufweisen. Die Modeartikel entsprechen oft den neuesten Trends; die Inder können hervorragend imitieren und sind wichtige Zulieferer westlicher Pret-a-porter-Mode. Es ist beispielsweise möglich, sich ein Kleidungsstück nach einem Katalog oder Foto in Indien schneidern zu lassen. Fehlt dazu die Zeit, findet man überall Mode von der Stange.

Verblüffender Schmuck von Indien
Schmuck ist so leicht erhältlich wie Kleidung. Viele Juweliere eröffnen anspruchsvolle Geschäfte mit in Indien entworfenem Schmuck. Besucher haben jedoch einen Hang zu einfachen Ringen, Ketten oder exotischem Volksschmuck. In den kleineren Städten bevorzugen die Inder immer noch von Familienjuwelieren gefertigten Schmuck. Die besten Städte für den Kauf von Schmuckstücken und Edelsteinen sind Jaipur & Bombay, wobei Jaipur einen besseren Ruf wegen der günstigen Preise hat.  Manche Einzelhändler haben sich einen internationalen Namen gemacht. Zu ihnen gehören Shyam Ahuja, der internationale Dhurrie-König, Shahnaz Husain, der die Welt mit seiner Kräuterkosmetik im Sturm erobert hat, und die in den Taj-Hotels des ganzen Landes untergebrachten Khazana Stores, wo man durchaus hervorragende Käufe tätigen kann.

Kunstgalerien
Jede Stadt verfügt über einige Kunstgalerien, und es lohnt sich, manche von ihnen aufzusuchen, um einen Eindruck vom Schaffen zeitgenössischer Künstler zu bekommen. Die Skulpturen sind beispielsweise sehr dynamisch. Außer den Galerien sollte man einen Besuch der Künstlerkolonien Cholamandalam in Madras und Garhi in New Delhi einplanen.

Bizarre Basare
Inder lieben Melas (Märkte), und in den meisten Städten gibt es immer irgendeinen. Dort kann man Handwerkern bei der Arbeit zusehen und direkt von ihnen kaufen. Der Shilpgram in Udaipur ist ein solcher Komplex. Im Crafts Museum and Village in New Delhi arbeiten Handwerker das ganze Jahr über (mit Ausnahme der Monsune). Eine wichtige Veranstaltung in dieser Hinsicht ist auch der Surajkund Crafts Mela von Surajkund, der jährlich vom 1. Februar an stattfindet. Er liegt weniger als eine Autostunde von Delhi entfernt und bietet die ganze Welt des Handwerks. Der New Market von Kalkutta ist vor einigen Jahren niedergebrannt, und jene, die sich an ihn erinnern, besuchen immer noch den übriggebliebenen Teil und ignorieren die modernen Gebäude des neueren Komplexes.

Jeder Markt Indiens hat seinen ganz eigenen Charakter, sei es der Burma Bazaar in Madras mit seinen importierten Waren oder der Chor Bazaar in Bombay (wörtlich: ,,Diebesmarkt”) , wo man Raritäten billig erstehen kann. Delhis Version des Diebesmarktes findet sonntäglich hinter den Mauern des Red Fort statt, wo eine lange Straße mit Trödel wartet. Das Feilschen kann in den milden Wintermonaten Spaß bereiten, doch Vorsicht vor Taschendieben!

Delhis Hauz Khas Market hat sich zu einer Art kollektiver, kreativer Boutique entwickelt. Er befindet sich in einer dorfartigen Umgebung im noblen Süd-Delhi und hat seit ein paar Jahren die kreativsten zeitgenössischen Künstler sowie Stände mit Designerkleidung angezogen, zwischen denen sich Kühe und Büffel frei umherbewegen. Dies ist die exotische Welt der indischen Modedesigner – in der Nähe mittelalterlicher Ruinen und von Restaurants, die nach einem herrlichen Einkaufsbummel mit guter Küche verwöhnen.

Es ist am besten, jedes Kunstwerk oder jeden handwerklichen Gegenstand am Ursprungsort zu kaufen. Stickereien ersteht man in Orissa, bedrucktes Leinen in Sanganer, Jaipur und Marmorwaren in Agra, da sich dort die Händler der besten Stücke bemächtigt haben. in Jaipur kann man dabei zusehen, wie Stoffe von Hand bedruckt werden.

Antiquitäten aus Indien
Eine so alte Kultur wie jene Indiens verfügt natürlich reichlich über Antikes, und es hat sich ein Markt entwickelt, der viele seiner Waren aus dem Besitz ehemaliger Prinzen und Adliger bezieht. Doch Naivität ist hier fehl am Platze: Antiquitäten werden auf dem offenen Markt nicht zu günstigen Preisen gehandelt.

Das indische Handwerk, das sich auf Imitationen alter Stücke spezialisiert, floriert jedoch. Dies ist auf ein Interesse des Westens an solchen echt wirkenden Kopien zurückzuführen und auch auf jenes der indischen Mittelklasse. Kauft man ein antikes Stück, muß das Geschäft ein Zertifikat ausstellen, das dessen Echtheit bescheinigt. Ist dies nicht der Fall, so handelt es sich um ein neues Objekt oder um eines, das nur wenige Jahrzehnte alt ist. Das gutgehende Geschäft mit den falschen Antiquitäten (die kein Händler als echt ausweisen wird) weiß zu faszinieren. Alte Häuser in Kleinstädten dienen als Rohmaterialbasis der meisten Objekte. Aus Mitgiftkoffern mit ihren Kupfer -und Messing-beschlägen kann eine Bar oder ein Tisch gefertigt werden, geschnitzte Balken werden zu Tischlampenständern oder Bettbeinen, aus dem Holzgestell einer Weizenmahlmaschine ein eleganter Eßtisch. Nach der Fertigstellung läßt man das Holz der Objekte sowie Messing und Kupfer künstlich altern, wobei spezielle Maschinen dem Holz Risse zufügen, um ihm das authentische alte Aussehen zu verleihen. Manche Gegenstände werden auch in große Kessel mit kochendem Wasser und Farbe gelegt, Statuen bemalt und dann wieder durch Abkratzen ihrer Farbe beraubt, was sie antik aussehen läßt.

Besucher sollten sich überlegen, welche Stücke zu Hause zur Wohnungseinrichtung passen, doch viele dieser dekorativen Objekte fügen sich auch gut in die jeweilige Umgebung ein.

Tips fürs Handeln auf indischen Märkten
Mit Ausnahme der gewissen Geschäften mit Festpreisen und Kaufhäusern ist das Handeln überall angebracht. Hierzu gehören alle Kunsthandwerksläden, in welche die Touristen oft gebracht werden, sowie kleinere Läden und natürlich Märkte wie Delhis Janpath, wo alle Dinge – von Modekleidung bis zu Kunst-objekten – bereits günstig sind, jedoch durch geschicktes Handeln noch weiter reduziert werden können!

Doch wie handelt man? Es gibt eine kultivierte Weise, dies zu tun. Gefällt ein Objekt, fragt man beiläufig nach dessen Preis, über den man Entsetzen zum Ausdruck bringt und sich dann andere Dinge anschaut. Anschließend wendet man sich wieder dem auserkorenen Gegenstand zu und bittet den Händler, einen besseren Preis zu nennen, während man so tut, als ob man nicht wirklich interessiert sei. Der Landenbesitzer wird widerwillig eine geringe Summe abziehen, woraufhin man kontert: ,,Der Laden am Ende der Straße verlangt dafür soundso viel (die Hälfte des Preises), weshalb soll ich also hier meine Zeit verschwenden?” Dabei gibt man vor, den Laden verlassen zu wollen. Der Händler wird einen nun dazu auffordern zurückzukommen, und nun beginnt das wirkliche Feilschen.

Doch wie schätzt man einen angemessenen Preis des Objektes ein? Man sollte vorher den Markt ausgekundschaftet haben. Man kann den geforderten Preis um bis zu 30 – 40 Prozent reduzieren, doch sind schon 25 Prozent respektabel (viele Inder schaffen es sogar, bis zu 50 Prozent Nachlaß zu bekommen). Es gilt, dreist zu sein, nicht nachzulassen, beharrlich an seinem Angebot festzuhalten, hartherzig gegenüber allen Bitten zu sein, den Händler bei seinem ,,ersten Verkauf des Tages” nicht um seiner ganzen Handelsspanne zu berauben (dies wird er sicherlich überzeugend darlegen) und dazu bereit zu sein, ohne Reue das Geschäft zu verlassen, wenn man sich nicht durchgesetzt hat. Und keine Sorge: Der Händler wird nach dem Abschluß des Geschäftes nicht ärmer sein, denn indische Ladenbesitzer würden niemals in einen für sie schlechten Handel einwilligen.

Man geniere sich nicht, sollte der Laden voller Kunden sein. Niemand ist wirklich am Feilschen des anderen interessiert. Natürlich gilt es, sein Urteilsvermögen einzusetzen, und obwohl das Handeln an der Tagesordnung ist, beträgt die Spannweite mancherorts nicht mehr als 10 Prozent. Unsere Shopping Berater können Hilfestellung leisten.

Eisen- Bazare von Jaipur in Rajasthan (ein Reisebericht aus dem 80er)
Es gab nur Eisen. Verrostet oder blank. Rohre, Stangen, Blöcke und Platten,. Sauber aufgeschichtet oder planlos durcheinandergewürfelt. Eisen auf Lastwagen, Eisen in Lager -und Verkaufshallen. Auch die Menschen hier setzten Flugrost an. So blieb es Haus für Haus, Straße für Straße. Ausgerechnet hier hatte ich einen entsetzlichen Durst bekommen und wußte verdammt nochmal nicht, warum es in diesem Viertel nur Eisen und nichts zu saufen gab.

Das ist eine meiner frühesten Erinnerungen an eine indische Stadt. Ich traf dergleichen in asiatischen Städten noch häufig an: Viertel mit Eisen, Viertel mit Autoreifen, mit Elektroartikeln oder mit Plastikeimern, und außer dem Eisen, den Autoreifen, Elektroartikeln oder Plastikeimern gab es dort nichts zu kaufen. Dabei hatte jeder Laden oder zumindest jeder zweite einen anderen Besitzer. Was mich verblüffte, war daß man sich gegenseitig keine Konkurrenz zu machen schien. Die Preise & die Qualität war gleich. Hin und wieder habe ich Einheimische gefragt, warum denn das so sei und ob man keinen Konkurrenzkampf kenne. Stets begegnete man mir mit dem gleichen Unverständnis, und was ich herausbrachte, war dann etwa: ,,Yes, this iron centre!“ und dazu ein freundliches, vielleicht auch mitleidiges Lächeln.

Selbstverständlich gibt es in jeder Stadt auch ein Geschäftszentrum, in dem man vielerlei Waren kaufen kann. Jedoch fallen auch dort Unterschiede zu unseren Einkaufsstraße auf. Wir haben uns in zwei Haupt- und einer Nebenstraße Jaipurs Laden für Laden die angebotenen Waren notiert, jeweils von einer Querstraße zur nächsten. Dies war für uns der erste Schritt, die Unterschiede und die Gründe für die Andersartigkeit herauszuarbeiten. Nachfolgend die Notizen mit einigen Randbemerkungen, die sich hauptsächlich auf das Aussehen der Läden beziehen.

Augenfälligstes Merkmal der indischen Geschäftsstraßen blieb das Nebeneinander von Geschäften mit jeweils gleichem Warenangebot. So suchten wir auch zunächst nach dem Grund für dieses so fremd erscheinende Phänomen. Die Annahme lag nahe, daß unter den Händlern tatsächlich kein Konkurrenzkampf in unserem Sinne stattfindet, daß im Gegenteil ein Zusammenhalt untereinander besteht.

Es gibt genügend traditionsreiche Familien, die sich seit Generationen mit dem Vertrieb jeweils einer bestimmten Ware beschäftigen. Hier sind besonders die Marwaris, die sich mittlerweile zu Großindustriellen gemausert haben, sowie die Jainas zu nennen. So bildeten sich Unterkasten, die sich voneinander schieden, obwohl fast alle Händler ehemals zu einer Jati gehörten. Möglicherweise galten ihnen die Kastenviertel einst als Vorbild, gleich und gleich zueinanderzugesellen, jedoch muß es darüber hinaus noch weitere Umstände gegeben haben, die diese Einrichtung von Warenblöcken so beständig machten, daß sie die sich verändernden Marktgegebenheiten überdauern konnte. Wer in einem Lebensmittelladen Schokolade kauft, wird sich nach dem ersten Bissen in die überalterte, schlecht imitierte ,,Cadbury“ fragen, wie lange noch der Laden seinen Mann ernähren soll, mag der Zusammenhalt der Händler noch so groß sein. Aber das Geschäft floriert so gut wie jades andere, das gleich in der Nachbarschaft oder anderswo mit nicht weniger alter ,,Cadbury“ aufwartet. Häufig konnten wir beobachten, wie ein Händler einem anderen mit Waren aushalf, die dieser nicht führte. Der Profit fiel dabei demjenigen zu, der das Geschäft mit dem Kunden abschloß. ,,Wir sind nicht einer des anderen Feind“ sagte uns ein Kaufmann in Jaisalmer. ,,Was ich nicht habe, kaufst Du beim Nachbarn oder er gibt es mir und ich verkaufe. Wer das Geschäft abschließt, ist uns gleich, und wenn einer einen ganzen Monat lang nichts verkauft, dann unterstützen wir anderen ihn.“

Es ist fraglich, ob diese Notlage jemals eintrifft, denn, so erfuhren wir, fast jeder Händler hat einen Nebenerwerb. Zum einen ist hier die Landwirtschaft zu nennen, die außerhalb der Kastenschranken steht und somit für jeden zugänglich ist. Eine zweite Möglichkeit ist das Kreditwesen. Händler und Geldverleiher gehören, wie bereits gesagt, zu einer Kaste, womit den Händlern die Möglichkeit gegeben ist, Kredite zu vergeben, ohne dabei gegen die Kastenvorschriften zu verstoßen. Gegen die Verpflichtung, die zum Lebensunterhalt notwendigen Waren bei ihm zu kaufen, gibt jeder Händlier gern Kredite an finanzschwache Personen auch aus niedrigen Kasten. Durch überhöhte Preise erhält er die Kredite mit einem Zins bis zu 100% zurück, und behält zudem einen festen Kundenstamm. Die Antwort auf unsere anfängliche Frage ist recht einfach: die Händler haben dank der sozialen Umstände einen Konkurrenzkampf untereinander gar nicht nötig, sondern bilden im Gegenteil, gestützt durch den Kastenverband, eine einheitliche Front gegen den Kunden.

Es blieben dennoch eine Reihe von Fragen zu klären. Wie verhielt es sich zum Beispiel mit solchen Waren, die für den Verbraucher nicht lebenswichtig sind? Bücher etwa werden in Jaipur ausschließlich auf der Chaura Raste verkauft. Welche Rolle spielt dort der Nachbar, der ebenfalls Bücher verkauft? Warum außerdem lehnt sich niemand gegen die Macht der Händler auf? Tatsächlich haben wir kaum je Proteste gegen die schlechte Qualität der Waren gehört, die ohne Zweifel aus dem Mangel an Konkurrenzdenken resultiert.

Zunächst fühlten wir uns mit unseren neugewonnenen Erkenntnissen mehr als je zuvor außerhalb des indischen Geschäftslltags stehend. Früher schon hatten wir uns häufig geärgert über das offensichtlich Desinteresse vieler Verkäufer, hatten aber gemeint, sie damit strafen zu können, daß wir nichts bei ihnen kaufen. Heute wissen wir, daß sie ohne Mühe all das, was wir nicht kaufen, zu überhöhten Preisen anderweitig abgeben können. Wie hilflos kommt man sich vor in diesem ungewohnten Element! Wie überflüssig der ohnehin allzu häufig strapazierte Rat, in Indien nichts zu kaufen, bevor man nicht mindestens um die Hälfte des geforderten Preises heruntergehandelt hat! Erfolg hat man damit allenfalls in den Souvenirgeschäften. Im Bazar ist der Ausländer stets Spielball der Händler, und es bleibt ihm nichts, als durch Preisvergleiche nach jenen Händlern zu suchen, die ihre Macht nicht bedenkenlos ausnutzen. Diese wiederum würde man zutiefst beleidigen, wollte man ihre Preise um die Hälfte herunterhandeln. Selbstverständlich spielen in dieses Geschäft mit dem Touristen, das – gutes Gelingen vorausgesetzt – beiderseits viel Fingerspitzengefühl erfordert, eine Menge anderer Hintergründe, die aber an dieser Stelle nicht weiter erläutert werden sollen.

Wie groß die Macht der Händler ist und wie sehr ihr selbst jene Inder unterworfen sind, die nicht auf die Vergabe von Krediten angewiesen sind, soll an einem Beispiel verdeutlicht werden:

Die Händler verkaufen Zucker einheitlich zum Preis von 6 Rupies pro Kilo. Ein Wucherpreis, aber jeder weiß, daß der Zuckerbedarf mehr und mehr die Produktion im Lande übersteigt. Das Wissen um die Knappheit schafft die Bereitschaff, den diktierten Preis zu akzeptieren. In Indien gibt es jedoch staatlich geführte Läden, in denen Waren zum festgesetzten Preis verkauft werden. Also beliefert der Staat, um das Kartell der Händler zu unterbinden, seine Läden mit Zucker, der zum Kilopreis von 3 Rupies angeboten werden soll. Kurzerhand schicken die Händler ihre Aufkäufer in die staatlichen Geschäfte, um sämtliche Lagerbestände zum Preis von 4 Rupies pro Kilo (3 Rs. für den Zucker, 1 Rs. für den Mann hinter dem Tresen) zu übernehmen. Bald darauf gibt es wiederum nur mehr Zucker zum Preis von 6 Rs. pro Kilo. Da der Staat einen Nachweis über die verkaufte Ware verlangt, aus dem hervorgeht, daß es beim Aufkauf der Vorräte mehrere Käufer gegeben hat, werden die Bücher und Quittungen entsprechend gefälscht. Für 33% Schmiergeld kann man das schon machen. Sollte der staatliche Prüfer Bedenken haben, so erhält auch er seinen Anteil, womit alle Beteiligten zufriedengestellt wären – mit Ausnahme des Kunden, der weiterhin Wucherpreise zu zahlen hat.

Dieses Beispiel zeigt, wie sehr der Staat mit seinen Versuchen, das Preisbildungsmonopol der Händler zu unterbinden, noch in den Anfängen steckt. Erfolge lassen sich im Agrarbereich verzeichnen. Hier wurden sogenannt ,,regulated markets“ eingerichtet, wo unter staatlicher Aufsicht die Produkte direkt an lizenzierte Händler versteigert werden. Dieses System garantiert dem Bauern einen angemessenen Erlös, es ermöglicht die Kontrolle und Eichung der Gewichte, schaltet die ehemals so zahlreichen Zwischenhändler aus und schafft zudem für Händler und Erzeuger die Möglichkeit, jederzeit Informationen über ausgenbliche Marktpreise einzuziehen. Industriell gefertigte Waren tragen einen Aufdruck mit dem ,,maximum price“, den die Händler jedoch auch gleichzeitig als den einzig verbindlichen ansehen. Vergeblich wird man die Geschäfte nach Sonderangeboten absuchen. Unter dem Höchstpreis liegende Forderungen bei Industrieprodukten entstehen allenfalls durch Rechenfehler.

Soviel zur Preisregulierung. Die Händler werden ohne Zweifel auch gegen die staatlichen Maßnahmen immer wieder Wege finden, sich zusätzlich Verdienste zu erwirtschaften. Es bleibt damit beim Kunden, sich sein Auskommen mit den Händlern zu suchen.

Johari Bazar
Eine Karikatur in der ,,Times of India“ zeigt zwei unrasierte Straßenhändler auf Decken hinter ihrem Krimskrams. Der eine lugt aus den Seiten einer aufgeschlagenen Zeitung hervor und berichtet dem anderen: ,,Die Stadt plant, die Bürgersteige zu verbreitern. Ich werde all meinen Verwandten und Freunden schreiben und ihnen raten, ihr Geschäft hierher zu verlegen.“

So wenig wie der Karikaturist denke ich in diesem Augenblick an die sozialen Hintergründe, die diese Leute zwingen mögen, mit dem Verkauf ihrer Ware auf die Straße zu gehen. In diesem Augenblick sind die zahllosen Marktschreier nicht mehr als eine exotische Beigabe. ,,Yes, Sir?“ Als ob wir etwas von ihnen wollten! Ein paar Plastikenten, einen silberglänzenden Shiva oder ein Telefon. Telefon? Einen Meter Plastikschlauch, an beiden Enden eine Sprech-/Hörmuschel aus dem gleichen Material. Sie verkaufen auch nützliche Gegenstände wie Messer, Tassen und Schuhe. Die Waren haben wir selten beachtet, die Verkäufer waren dagegen nicht zu übersehen. Sie stellen sich in den Weg. Der durch die vielen Passanten schmal genug geworden ist, und keifen heraus, was sie anzubieten haben. Darein mischen sich Autohupen, trotten Kühe. Es ist wie eine Kirmes, aber selten so hektisch. Der Johari Bazar bringt stets neue Eindrücke. Ein Menschengewimmel, in dem ein Barbier – nicht weniger ruhig als sein Klient – die scharfe Klinge durch den Rasierschaum zieht. Ein Blick in den Spiegel: die Rasur ist was mindestens drei Gaffer bestätigen können.

Der Mann läuft uns in den Weg, ohne sich umzublicken! Und der hier bleibt einfach stehen und hält den Verkehr auf! Und drei Meter weiter bleibe ich stehen, um ein Foto zu machen, aber über mich regt sich niemand auf. Überhaupt sind höchstens wir es, die sich über derlei Vorfalle ärgern. Wir müssen noch viel lernen. Wir kaufen ein paar Apfelsinen. Die auf dem ersten Wagen sind vertrocknet. Der Zweite verlangt zuviel Geld. Hält uns solch tatsächlich für unerfahrene Touristen! Wir kaufen Dritten der aber keine Bananen hat. Zurück zum Zweiten, der es noch immer mit einem Wucherpreis versucht. Sicher sind wir unerfahren, aber nicht blöd. Beim Ersten gibt es gute Bananen, billige Bananen. Was uns immer schon geärgert hat: man kann auf indischen Straßen nirgends sitzen. An einer Seitenstraße liegt der Eingang zum Hawa Mahal. Dort oben kann man ausruhen, Bananen essen und auf Straße hinabblicken. Von oben gesehen, gefällt uns die Stadt gut und meistens gefällt sie uns auch unten, weil es viel zu sehen, zu lernen und zu bedenken gibt.

Auf dem Rückweg fahren wir mit dem Scooter, und die Passanten spritzen vor unserem gemieteten Dreirad zur Seite. Wenn wir morgen wieder herkommen, müssen wir den Scootern Platz machen.

Wie angenehm doch so ein Apfelsinenkauf sein kann, wenn gleich drei Verkaufswagen nebeneinander stehen! Unter den hiesigen Umständen kommt uns das System mit den Warenblöcken gar nicht mehr so dumm vor. Größere Auswahl und Preisvergleich auf einem Fleck.

Mit der Zeit entdeckten wir auch, daß Familien aus Tradition immer schon bei dieser oder jener Händlerfamilie kaufen, ein weiterer Grund, warum das Konkurrenzdenken kaum ausgeprägt ist, denn auch diese Tradition erhält einen Kundenstamm. Interessant ist dabei, daß Hindus bei Hindus, Moslems bei Moslems kaufen und so weiter. Doch sicher war das bei uns etwa mit Katholiken und Protestanten nicht anders.

Eine letzte Überlegung stellten wir im Zusammenhang mit den Warenblöcken an, da uns noch nicht geklärt schien, warum es etwa Blöcke von Buchläden gibt, da doch Buchhändler ihre Kunden weder durch Kredite, noch durch Tradition an sich binden können und außerdem wohl kaum eine Buchhändler-Jati existieren dürfte.

Ein Blick in die Vergangenheit brachte Aufschluß. ,,Hier (in Delhi) wird die kostbare Ware für gewöhnlich in Lagern aufbewahrt, und die Läden sind selten mit teuren oder luxuriös aussehenden Artikeln ausstaffiert. Auf jedes Geschäft, das mit schönen und feinen Kleidern, mit Seide und Gold -oder silbergestreften Stoffen, mit golddurchwirkten Turbanen und Brokaten eine wahre Ausstellung veranstaltet, kommen mindestens 25 Läden, in denen man nichts sieht als Töpfe mit Öl und Butter, Stapel von Körben gefüllt mit Reis, Gerste, Kichererbsen, Weizen und zahllosen Sorten anderen Getreides…“ schreibt F. Bernier um das Jahr 1660. Es läßt sich leicht daraus schließen, daß es zu der Zeit nur wenige Kaufleute gegeben hat, die es sich finanziell leisten konnten, mit teuren Waren zu handeln. Die ärmeren Händler versuchten ihr Glück vor allem mit Grundnahrungsmitteln. So kamen in den Bazaren Hunderte von Händlern zusammen, die alle die gleiche Ware führten.

Erst mit einer größeren Warenvielfalt eröffnete sich den ärmeren Kaufleuten ein breiteres Betätigungsfeld, und so fand man bald, eingestreut in die vielen Getreidehandel, auch Läden mit anderen Artikeln: Messer, Papier, auch erste Souvenirs für die Engländer; was immer man neuerdings zum Leben brauchte. Sicher hätte die Entwicklung den gleichen Verlauf genommen wie in Europa. Ein Kaufmann in Rajasthan erzählte uns jedoch von einem kleinen, aber nicht unwesentlichen Unterschied bei indischen Geschäftspraktiken.

,,Der Kaufmann sah, daß der Nachbar mit den neuen Artikeln gutes Geld machte. Also sagte er sich, daß er ebenfalls umstellen könne. Eine solche Umstellung erfordert reichliche Überlegung und dazu zählt bei uns die Befragung eines Astrologen. Diese Leute erahnen natürlich schnell, was ihre Kunden von ihnen hören möchten, und da es recht wahrscheinlich war, daß das Viertel einen zweiten Händler tragen konnte, der beispielsweise Glas verkaufte, prophezeite der Astrologe gegen eine Gewinnbeteiligung, daß es nur von Vorteil sein könne, einen zweiten Glashandel in der Nachbarschaft zu eröffnen. Ein dritter Laden stellt sich auf gleiche Art bald ein. Der Vierte kalkuliert vielleicht damit, daß er gerade das führt, was die anderen nicht haben. Mittlerweile wurde in der Stadt bekannt, daß man in diesem Viertel Glas kaufen konnte, und wann immer ein Fünfter ebenfalls sein Glück mit Glas versuchen wollte, so mußte er sich, um nicht der Übermacht der anderen vier zu erliegen, schon dort ansiedeln, wo man in der Stadt Glas kauft. Die Befragung von Astrologen vor solchen Entscheidungen ist noch heute üblich.“

Von unserem westlichen Standpunkt erscheinen derlei Überlegungen vielleicht merkwürdig, aber man darf nicht vergessen, daß das System lange genug funktioniert hat und zum Teil auch heute noch sinnvoll ist. Das mangelnde Konkurrenzdenken oder was immer wir als Nachteil empfinden mögen, zeigt sich in Indien erst da als Nachteil, wo Kunden westliche Forderungen stellen. Wo diese Forderungen gestellt werden, da steht auch der Markt im Umbruch. Erinnern wir uns in dem Zusammenhang an unsere Notizen zu Beginn des Berichtes: der Johari Bazar hat ein breiteres Warenangebot als die andere Haupt- oder gar die Nebenstraße. Wie weit diese Veränderungen gehen können, zeigt das Beispiel New Delhi und hier besonders der ,,Palika Bazar“. Hier findet man ein großes Warenangebot, preiswerte Artikel, Qualität je noch Geldbeutel oder Geschmack, in anderen Worten: einen westlichen Markt. Jedoch war man bei diesem Markt, der an der Stelle des alten, ehemals so gemütlichen Indian Coffee House steht, einem Fehler erlegen: der ,,Palika Bazar“ ist kein ,,Bazar“ mehr.

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